רפלקסולוגיה הינה שיטת אבחון וטיפול בבעיות פיזיות ורגשיות דרך עיסוי ולחיצות בכפות הרגליים.
כל מערכות ואיברי גוף האדם משתקפים בכפות הרגליים. כל אזור ונקודה בכפות הרגליים משקפים איבר ואזור מסוים בגוף.
לחיצות ועיסויים מיוחדים של נקודות אלה, מאפשרים לטפל ולהקל במגוון בעיות רפואיות בכל הגוף דרך כפות הרגליים בלבד.
הטיפול הרפלקסולוגי מעורר את זרימת הדם, משפר את תפקוד מערכות הגוף השונות, מביא לאיזון ומסייע לכוח הריפוי הטבעי של הגוף והנפש.
המילה רפלקסולוגיה מחולקת לשניים:
- רפלקס הנגזרת מהמילה Reflection באנגלית שמשמעותה השתקפות – מסמלת את השתקפות הגוף כמו גם הנפש והרוח בכפות הרגליים. בנוסף, רפלקס Reflex באנגלית שמשמעותה תגובה – המסמלת כי נגיעה בכף הרגל, גורמת לתגובה בגוף.
- לוגיה שמשמעותה, מדע.
ישנן עדויות לכך שכבר לפני 2000-3000 שנה היו מטפלים דרך כפות הרגליים הן במזרח הרחוק והן במצרים.
יחד עם זאת, הרפלקסולוגיה של ימינו נוסדה בתחילת המאה הקודמת כאשר הרופא המנתח ד"ר וויליאם פיצג'רלד שערך מחקרים שונים במטופליו הבין כי לחיצה בנקודות שונות בכף הרגל מביאות להקלה בכאבים או להרדמת האיבר. ד"ר פיצג'רלד קרא לשיטה זו Zone Therapy וכפות הרגליים מופו לפי מערכות הגוף השונות.
יחד עם אותו רופא, עבדה אחות פיזיותרפיסטית בשם יוניס אינגהאם. היא שיכללה ועיצבה את שיטת הרפלקסולוגיה לשיטה הנהוגה כיום והצליחה להוכיח כי ניתן לטפל בכל גוף האדם דרך כפות הרגליים.
האחות אינגהאם הייתה זו שנתנה לתחום את השם רפלקסולוגיה, יצרה את המפה הרפלקסולוגית הראשונה וגם כתבה את ספר הרפלקסולוגיה הראשון (סיפורים שכפות רגליים מספרות).
עם השנים, קיבלה הרפלקסולוגיה הכרה על ידי הרפואה הקונבנציונאלית כטיפול משלים ואפקטיבי לשלל בעיות גוף ונפש.
כיום הרפלקסולוגיה נפוצה במוסדות רפואיים ובתי חולים ואף מהווה טיפול משלים במחלקות אונקולוגיות.
